Will Canine 的 Opentrons 籌集了八位數(shù)的資金來改變世界各地的實驗室。

魯克林最新一家資金雄厚的初創(chuàng)公司的起源出乎你的意料。
創(chuàng)始人Will Canine來到紐約參加反資本主義抗議活動“占領華爾街”。他從一個塵土飛揚的社區(qū)生物實驗室和名為Genspace 的黑客空間中獲得了創(chuàng)辦生物技術和機器人公司的想法。

現(xiàn)在，Canine 宣布為其公司Opentrons籌集 1000 萬美元種子資金，該輪融資由Khosla Ventures領投，其他重量級企業(yè)Lerer Hippeau Ventures和Y Combinator也參與其中。

Opentrons 的首要產品是一種用于生物實驗室工作的 3D 打印機。它被稱為 OT-2，可實現(xiàn)移液自動化，這在實驗室中通常是一項單調且勞動密集型的任務。

“你會看到 20 小時的實驗，研究生必須每 10 分鐘給一個細胞注入劑量并拍照。但我們在圣地亞哥有一個用戶，他使用我們的協(xié)議 API，只需點擊“運行”就走開了，”Canine 在接受Technical.ly電話采訪時解釋道。

OT-2 看起來像一臺 3D 打印機，一個帶有透明門和側面的盒子，以及一個可以按照編程移動的機械臂。但 OT-2 不是熔化并鋪設燈絲，而是向試管架中添加精確量的液體。

“Opentrons 有一個令人驚嘆的故事，”??Genspace 聯(lián)合創(chuàng)始人兼前董事Ellen Jorgensen在一封電子郵件中說道。 “幾年前，威爾·卡尼恩 (Will Canine) 和我在我以前的社區(qū)實驗室一起上了幾門生物技術課程。他注意到需要大量移液，而且很乏味。當時，他是紐約大學的一名學生，正在獲得ITP項目的碩士學位，該項目是針對藝術家的技術項目。他有一個論文要求，并認為他在學校使用的 3D 打印機有可能轉換為實驗室的液體處理設備。他在我的社區(qū)實驗室建造了他的第一個原型?！?/p>

喬根森去年推出了一個名為 “生物技術無國界”的類似社區(qū)，他繼續(xù)說道：

這個故事很有趣，因為威爾不是科學家，他不知道實驗室移液機器人已經(jīng)存在。它們是大型精密機器，成本高達 10 萬美元，并且存在復雜的軟件和校準問題。威爾具有政治組織背景。但他在市場上找到了最佳位置。很少有實驗室能買得起高價機器人，但他的 4,000 美元對于實驗室來說是非常便宜的設備。成本低廉，是一件非常令人向往的事情。它沒有大型設備的所有花哨功能，但大多數(shù)人不需要這些。

這似乎正是吸引風險投資如此大興趣的原因。

Gilson和Andrew Alliance等機器人競爭對手也有類似的產品，但他們都沒有在其網(wǎng)站上或可下載的產品手冊中顯示價格。據(jù) Canine 稱，這些機器的競爭對手的價格往往在 40,000 美元左右，這是他出售 OT-2 的 4,000 美元價格的 10 倍。

他如何做到這一點？

“所有其他機器人都基于工業(yè)機器人平臺，”Canine 解釋道。 “我們使用的是完全不同的供應鏈：桌面 3D 打印機。它具有同樣精確的電機并且速度同樣快?！?/p>

由于對日落公園 Genspace 的移液操作感到不滿，Canine 與聯(lián)合創(chuàng)始人Chiu Chau合作。那是2014年，Canine剛剛畢業(yè)。 Chau 在工程和制造方面擁有 20 多年的經(jīng)驗，兩人開始在Kickstarter上推出該產品的早期版本。該活動從 237 名支持者那里籌集了 126,000 美元，并幫助他們在 2016 年進入著名的西海岸加速器 Y Combinator。

Opentrons 目前已落戶 Dumbo，除了中國的 15 名員工外，該公司還擁有 30 名員工，據(jù) Canine 稱，Opentrons 已將其成本較低的移液機出售給全球 40 個國家的數(shù)百個實驗室，其中包括麻省理工學院和哥倫比亞大學，以及包括發(fā)展中國家的社區(qū)學院和學校，這些國家以前買不起這樣的機器。

我們詢問了卡尼恩，他除了參與占領運動外，還曾為反資本主義雜志《新調查》工作過，現(xiàn)在的他對于資本主義的原型有何感想。

“老實說，我仍然認為占領華爾街的愿景是好的，但我也是一個實用主義者，我想創(chuàng)造美好的事物，”他回答道。 “風險投資是一種非常有效的工具，可以快速地將東西推向世界?！?/p>

似乎有不止一種方法可以到達沙山路。